Ban đêm nghe chó, ban ngày ngó tre
Direct English translation
At night, listen to the dogs; by day, look at the bamboo.
Equivalent English version
Get the lay of the land
Giải thích tiếng Việt
Chỉ cách dò xét, quan sát kín đáo để đoán biết tình hình hoặc mức độ khá giả của một nhà, một nơi qua những dấu hiệu bên ngoài. Cách nói đảo vế vẫn nhấn mạnh việc nghe ngóng ban đêm, nhìn ngó ban ngày như một lối thăm dò trước khi hành động.
English explanation
Refers to discreetly observing outward signs in order to judge a household’s situation or prosperity. In this reversed wording, it especially emphasizes listening at night and looking by day as a way of gathering information before acting.